General Pico sumará este fin de semana una propuesta inédita: el primer Festival del Mate y la Tradición, que se desarrollará el sábado 7 y domingo 8 de noviembre de 2026 en el predio de la Sociedad Rural, con entrada libre y gratuita. La organización es conjunta entre el Municipio, la Sociedad Rural y dos agrupaciones gauchas locales, e incluirá un concurso de cebadores guiado por un sommelier de yerba mate.
Del café al mate: cómo nació la idea
Yolanda Carrizo, directora Económica y de Producción de la Municipalidad de General Pico, explicó en diálogo con InfoPico Radio que el festival se monta sobre la estructura de la ya clásica Expo Verde regional, que vuelve a desplegarse bajo los árboles del predio.
«Venimos haciendo la Expo Verde siempre. El año pasado dijimos vamos a probar, vamos a hacer el Festival del Café en el verano, que era también una propuesta nueva en ese momento. Y ahora dijimos: ahora le vamos a hacer con el mate», relató la funcionaria.
El calendario ayudó a definirlo. Noviembre no es solo el mes del cumpleaños de Pico: también es el mes de la tradición y el 30 de noviembre se celebra el Día del Mate. «Hay toda una población que así como respondió al café, seguramente le va a gustar tener ese espacio, ese tiempo, ese lugar para recordar las tradiciones que tenemos», señaló Carrizo.
Horarios, ingreso y qué habrá en el predio
El acceso será por calles 40 y 25. El sábado la actividad se desarrollará de 14 a 20 horas y el domingo, de 9 a 21 horas. La entrada es libre y gratuita en ambas jornadas.
Además de la exposición de plantas y viveros propia de la Expo Verde, el predio contará con rincones destinados al mate y a la comida criolla, y con sectores con asientos para que el público pueda desayunar, merendar o quedarse a almorzar.
“El mate es protagonista, pero las tradiciones gauchas también. Por lo tanto, es imposible que no haya asado, que no haya una empanada, que no haya un choripán”
Un sommelier de yerba mate y dos categorías de cebadores
El concurso de cebadores estará guiado por Martín Gómez, sommelier de yerba mate e ingeniero químico radicado en Córdoba, que participa de los principales eventos del rubro en el país, entre ellos la Expo Mate realizada en la Sociedad Rural de Buenos Aires. Estará presente las dos jornadas.
La competencia se dividirá en dos categorías:
- Pequeños cebadores, de 5 a 12 años.
- Cebadores, desde los 13 años en adelante.
- El sábado se definirá el concurso infantil completo y se realizará la preselección de adultos; el domingo se consagrará al mejor cebador.
Antes de la competencia, el domingo alrededor de las 16:30 o 17 horas, Gómez brindará una charla interactiva con el público sobre «mitos, verdades y chamullos» del mate. Luego habrá un momento musical y recién después arrancará el concurso.
El jurado estará integrado por el propio sommelier, representantes de las agrupaciones gauchas de General Pico y otros adultos convocados para la ocasión. Los participantes deberán llevar su propio equipo y hay preinscripción previa mediante un link que el Municipio difundirá a través de los medios locales.
Ballets, música folclórica y emprendedores locales
Carrizo destacó el acompañamiento de las agrupaciones gauchas junto a Hacienda General Pico, que aportarán tanto la impronta tradicionalista como la parte gastronómica. «Van a deleitarnos no solo con lo que saben hacer, sino también con lo que saben hacer en cuanto a la parte gastronómica», indicó.
En la grilla artística figuran Raíces del Caldén, el ballet de Francia Herrera, Las Voces del Chañar, Antonella Barabaschi y un taller infantil a cargo de Paula Salas vinculado a los mates. El cierre estará a cargo de Lucas Quinteros con música folclórica, el domingo cerca de las 20 horas.
También participarán emprendedores locales que comercializan yerbas y artesanos que fabrican mates, además del Rotary Club, que montará un espacio intercultural junto a becarios extranjeros que colaborarán en la organización y se interiorizarán sobre la cultura local.
El mate, un ritual que ganó a los más jóvenes
La funcionaria remarcó que la convocatoria apunta a todas las edades y que el mate se transformó en un hábito fuertemente instalado entre adolescentes. «Van a la escuela con el termo y el mate. Se ha convertido en un ritual también de mucho despliegue en esa población más joven», observó.
Sobre el clima, Carrizo fue prudente pero optimista: «No te voy a decir que está garantizado, pero estamos viendo hace mucho los pronósticos y va a hacer calorcito, va a estar lindo».