En los árboles de las veredas, en los costados de la ruta, en pleno centro o incluso en los patios, hay una presencia discreta que muchas veces pasa desapercibida. No canta fuerte, no tiene colores estridentes… pero está.
El protagonista es la paloma manchada, una de las aves más comunes de nuestra región y, al mismo tiempo, una de las menos observadas.
La que está y no miramos
Hay aves que llaman la atención de inmediato. Y hay otras, como la paloma manchada, que parecen formar parte del paisaje.
Camina tranquila, se posa sin apuro y rara vez interrumpe con sonidos fuertes.
Está… pero no invade.
Tal vez por eso la dejamos de ver.
La primera vez que realmente la distinguí de otras palomas entendí algo simple: no todas son iguales, aunque desde lejos lo parezcan. Y nunca anoté en mi libro ese primer registro, porque crecí viéndola… es parte del paisaje cotidiano.
A veces, mirar mejor es simplemente detenerse un segundo más.
¿Qué nos dice su nombre?
Los nombres científicos parecen lejanos… pero a veces dicen exactamente lo que vemos. Maculosa: Proviene del latín maculosus, que significa “manchado”, derivado de macula (mancha).
Y alcanza con verla en vuelo para confirmar que no se equivocaron.
¿Cómo reconocerla en La Pampa?
La paloma manchada es un ave de tamaño mediano a grande, con una longitud aproximada de 34 cm. Presenta un cuerpo robusto, cabeza pequeña en proporción y una cola relativamente larga.
Su plumaje es predominantemente gris, con un patrón distintivo de manchas blancas en las alas que le dan su nombre común. Y unos ojitos claros… imposibles de olvidar. Sino miren la foto y después me cuentan. Hay cosas tan bellas que las palabras no alcanzan para describirlas.
En vuelo, las manchas alares se vuelven más evidentes, generando un contraste que la hace fácilmente reconocible.
Comúnmente se la encuentra en grandes bandadas. He llegado a contar en la Reserva Natural Urbana Delfín Pérez más de 80 individuos posados en los árboles que rodean el centro interactivo.
• Alimentación: semillas, granos y frutos.
• Comportamiento: tranquila, poco llamativa.
• Nidificación: nidos simples, con unas pocas ramas, en lo alto de los árboles.
• Ambiente: zonas urbanas y rurales.
• Sonido: arrullo suave.
Sabías que…
En las aves existe el leucismo, una condición genética que provoca la pérdida parcial o total de pigmentos en el plumaje, generando individuos blancos o muy pálidos, pero con ojos, patas y pico de color normal (a diferencia del albinismo).
Hace unos años encontré una paloma manchada completamente blanca en la reserva. Pero miren bien los ojos. Fascinante… y más aún porque se movía sin problemas dentro de la bandada.
En tiempos donde buscamos lo llamativo, la paloma manchada nos recuerda que también hay belleza en lo discreto.
Nos vemos el próximo sábado, con menos jaulas y más aves por compartir.
¡Disfruten el fin de semana!
