Columna de aves de Margarita Cervio
No tengo dudas en decirles que es el ave por el que más me han preguntado y es raro que no me lleguen fotos preguntando que es, o diciendo que tienen un ave en el patio o en la vereda que no puede volar, pero no es así, el tema es que te miran y siguen durmiendo o esperan a que te acerques hasta casi tocarlos y ahí salen a gran velocidad.
Un ave que se deja Ver
A pesar de ser un ave nocturna, el atajacaminos ñañarca se deja ver con frecuencia, especialmente en áreas urbanas.
Los he visto en casi todos los barrios de General Pico, en plena Exposición Rural (entre cientos de personas), en el centro un sábado a la tarde, en el paseo ferroviario, y antes de mudarme a mi casa, era la casa de un atajacaminos, que siempre volvía al mismo tronco cortado que estaba debajo de un árbol. No puedo explicarles los sustos que me ha dado, porque nunca recordaba que ese era su lugar. Hasta que algo debió pasarle y no volvió. Cuando se respeta a las aves, vuelven al que era su lugar antes de que lleguemos, y se puede convivir sanamente si no traemos gatos.
La Amenaza de los Gatos Domésticos
Sí, la depredación de aves por gatos domésticos representa una amenaza significativa para la fauna. En Argentina, aunque no existe un censo preciso de la mortalidad, los gatos son depredadores naturales que cazan aves por instinto, incluso si están bien alimentados. Los estudios en otros países muestran que la cifra es alarmante, con miles de millones de aves muertas anualmente por gatos al aire libre.
¿Qué podemos decir de este ave?
Mide aproximadamente 22 cm, es de hábitos nocturnos y lo que más me llama la atención es que tiene una uña pectinada. La primera vez que lo noté fue cuando encontré un atajacaminos muerto. No lo podía creer, nunca lo había leído, y al ver esa forma de peine, lo primero que pensé fue que la usaba para acicalar las plumas, y era lógico pensar que en la cabeza, donde las aves no tienen acceso con su pico, la uña pectinada hace las veces de peine para acicalar y desparasitar plumaje. Y aunque nunca tuve la suerte de verlos en acción, este peine no solo peina su cabeza, sino que también saca “bichitos” de sus plumas. Realmente, la naturaleza es sabia y a cada especie le da lo necesario para vivir y sobrevivir.
Un Depredador de Insectos
El atajacaminos ñañarca se alimenta de insectos, que caza al vuelo con precisión gracias a sus vibrisas, plumas sensoriales muy sensibles que captan vibraciones sutiles en el aire. Estas vibrisas, junto con su boca ancha y de gran apertura, le permiten cazar con eficacia.
En resumen, el atajacaminos ñañarca, sin dudas, es fascinante por su anatomía y comportamientos, y nos falta conocer al atajacaminos chicos, el cual no he tenido la suerte de ver en la ciudad, pero varios de mis compañeros GOP (Grupo de Observadores Piquense) ya lo tienen registrado. Por mi parte, no pienso contarles sobre algo que no he visto, pero espero seguir escribiendo esta columna por mucho tiempo y prometo contarles cuando lo vea.
Espero que hayan disfrutado conociendo más sobre este ave y que sigan compartiendo sus experiencias y fotos conmigo. Nos vemos el próximo sábado, sin jaulas y con más aves que compartir. ¡Disfruten del día!
