María Eugenia Ripa, titular de la Cámara de Expendedores de Combustibles, Lubricantes y Afines (CECLA) de La Pampa, confirmó que las restricciones en la venta de GNC durante las olas de frío intenso son una problemática recurrente en la provincia. Las distribuidoras cortan el suministro a estaciones de servicio para garantizar el abastecimiento a los hogares que utilizan gas natural.
Una problemática que se repite cada invierno
«Lamentablemente todos los inviernos tenemos la misma problemática, sobre todo con las olas de frío intensas», explicó Ripa. El corte del servicio se implementa para priorizar a los vecinos que dependen del gas natural en sus hogares, mientras que las estaciones de servicio quedan relegadas en el esquema de distribución.
La situación no es uniforme en toda la provincia. Existen dos tipos de contratos: las estaciones con contratos firmes mantienen un cupo garantizado de metros cúbicos por día, mientras que aquellas con contratos interrumpibles son las primeras en quedarse sin suministro durante los picos de demanda.
Caída sostenida en el consumo de GNC
El consumo de GNC viene cayendo en La Pampa desde hace varios años. Según Ripa, esta tendencia se explica por múltiples factores: la menor rentabilidad de la conversión vehicular, la diferencia de precios con la nafta en la provincia, y los cortes periódicos que desalientan a los usuarios.
«Ya no es tan rentable el tema de pasar los autos a GNC. Ahora, que la nafta tiene un precio un poco más elevado, hay algunos que han vuelto o han mantenido las obleas y los tanques en condiciones», señaló la titular de CECLA.
«El gas es un combustible más limpio que tenemos además en la región, en el país, y podría ser tan bueno como alternativa ecológica como el eléctrico, pero no se dan las condiciones de distribución»
Falta de infraestructura de distribución
Ripa fue clara al identificar el problema de fondo: la ausencia de obras de distribución suficientes para abastecer simultáneamente a industrias, hogares, estaciones de servicio y generación eléctrica. «Son obras que llevan mucho tiempo, mucha inversión y por el momento no están presentes en su totalidad», advirtió.
La titular de la cámara destacó que el gas natural podría funcionar como un excelente combustible alternativo y ecológico, pero las limitaciones en la red de distribución provincial impiden aprovechar plenamente este recurso disponible en el país.
Sin recuperación en las ventas de combustible
Consultada sobre el panorama general del sector, Ripa confirmó que no hubo recuperación del mercado perdido después de 2023. La caída en las ventas de combustible se mantiene constante en los últimos meses, con pequeñas variaciones negativas.
Entre los factores que explican esta situación se encuentran:
- La reacomodación económica posterior a 2023
- Mayor eficiencia de los motores modernos que consumen menos combustible
- Reducción en la actividad económica general
- Menor poder adquisitivo de la población
Hasta el momento, la titular de CECLA indicó que no hay «noticias alentadoras» respecto al levantamiento de las restricciones al GNC, que generalmente se informan por la mañana y al mediodía según las condiciones climáticas y la demanda del sistema.
