General Pico se alista para vivir un renovado fervor con las Fiestas Patronales en honor a Nuestra Señora de la Merced, que este año se enmarcan en el Jubileo del Año Santo de la Esperanza. El Padre Martín, párroco de Nuestra Señora de la Merced, brindó detalles exclusivos sobre las diversas actividades que se desarrollarán, destacando un número histórico de confirmaciones.
Novena y preparación espiritual
Las celebraciones comenzaron con la novena, que se lleva a cabo todos los días a las 19:30 horas, seguida de la misa. Este período de preparación, que se extiende hasta el 23 de septiembre, está centrado en la reflexión sobre la esperanza, un valor fundamental en el contexto del año jubilar.
“Este año celebramos las fiestas patronales en un contexto diferente, estamos viviendo en la iglesia el jubileo del Año Santo de la Esperanza y entonces en ese marco y en ese contexto en nuestra parroquia centenaria, estamos también ahí como digamos tratando de aprovechar el tiempo de las fiestas patronales para fortalecer la esperanza, bien escaso de estos tiempos, la esperanza es lo primero que a veces se ve afectado en tiempos difíciles, hace falta gente que se anime a mantener los brazos en alto aún en medio de las dificultades”, expresó el Padre Martín.
Peregrinaciones y actividades comunitarias
Desde principios de septiembre, la imagen peregrina de la Virgen de la Merced ha recorrido diversas comunidades como Agustoni, Dorila, los barrios Molino y Este, y actualmente visita escuelas del centro de la ciudad, continuando su recorrido en los primeros días de octubre.
El cronograma de actividades incluye dos importantes peregrinaciones:
- Peregrinación a pie: El sábado, a partir de las 15:30 horas, se invita a los vecinos a peregrinar desde la puerta del templo de Nuestra Señora de la Merced hacia la Parroquia de Pompeya, designada como iglesia jubilar de la ciudad.
- Bici-peregrinación: El domingo, desde el Monumento a la Virgen del Campo (Ruta 1 y calle 24), se realizará la cuarta bici-peregrinación. Esta actividad, que regresa tras la pausa por la pandemia, reunirá a familias y jóvenes llevando la imagen de la Virgen en bicicleta, prometiendo una jornada de “mucha nota de color y de alegría y con mucha esperanza infantil y juvenil”.
El plato fuerte: 200 confirmaciones históricas
El día central de las Fiestas Patronales será el 24 de septiembre, con un evento de gran relevancia para la comunidad católica local.
A las 20:00 horas, en el atrio de la parroquia, sobre la calle 18, se celebrará la confirmación de 200 jóvenes y adultos. Este significativo número ha generado gran alegría y sorpresa en la parroquia, siendo considerado un dato histórico.
“Son todas las personas que forman parte de las comunidades que integran la familia parroquial de la Merced. Es decir, son chicos de Dorila, de Agustoni, del Sagrado Corazón, de Santa Teresita, del colegio Nuestra Señora y del instituto del colegio Los Caldenes. Y también por supuesto de acá del centro de la parroquia. La verdad que este año Dios nos hizo ese regalo jubilar. Estamos hasta nosotros inclusive sorprendidos por la cantidad. Me parece que es un dato histórico de la parroquia, ¿no? Que haya 200 confirmaciones”, destacó el Padre Martín.
La misa y procesión de este día tan especial serán presididas por el obispo Luis Darío Martín, actual administrador diocesano. Un dato de color que subraya la importancia del evento es que el obispo es oriundo de General Pico y su vocación sacerdotal nació en esta misma parroquia.
Un mensaje de esperanza y unidad
El Padre Martín extendió una invitación a todos los piquenses y vecinos de la zona a participar activamente de estas celebraciones.
“Nos merecemos todos los piquenses celebrar a nuestra patrona. La Virgen desde hace más de 100 años está acompañando a nuestro pueblo. Así que cómo no celebrar esta fiesta como todos los años en honor a ella”, afirmó. Concluyó con un emotivo mensaje: “Que Dios nos regale a todos la gracia de no bajar los brazos, de seguir luchando, de no aflojar, de seguir peleándola, aún en medio de las dificultades. Este tiempo que nos toca vivir es el mejor porque es el nuestro. ¿Sabés qué tiene de particular este tiempo? Que es un tiempo maravilloso, hermoso, porque es el nuestro. Entonces, imagínate cómo no pedirle a Dios que nos renueve la esperanza”.
Las Fiestas Patronales de Nuestra Señora de la Merced prometen ser un espacio de fe, comunidad y, sobre todo, un renovado llamado a mantener la esperanza en el corazón de General Pico.
