Fanny Arrese, profesora de física y miembro del Grupo de Astronomía Pampeano, confirmó en exclusiva en INFOPICO RADIO 99.9 que los fragmentos hallados en la zona de Cuchillo-Có pertenecen al meteorito que cayó en La Pampa el 13 de septiembre del año pasado. La investigación, que lleva casi un año de trabajo, representa un hito científico: es el primer meteorito con órbita reconstruida en Argentina.
Casi un año de rastrillaje y análisis
Desde que el meteorito iluminó el cielo del sur pampeano, el equipo inició un exhaustivo trabajo de campo. Arrese explicó que tras delimitar la zona de caída con videos aportados por la comunidad y relatos de pobladores locales, encontraron dos fragmentos durante el rastrillaje del año pasado: uno de 70-80 gramos hallado por una familia de la zona, y otro de 90 gramos encontrado por el grupo de investigación.
Los estudios se realizaron en la Universidad de Buenos Aires y recién ahora, después de meses de análisis, se pudo confirmar que ambas rocas son efectivamente parte del meteorito caído en septiembre.
La generosidad de los dueños del campo
La investigadora destacó el papel fundamental de la familia propietaria del campo donde cayeron los fragmentos. Según explicó, cuando un meteorito cae en propiedad privada, pertenece legalmente al dueño del terreno.
«Si cae en el patio de mi casa, es propiedad mía. Si yo no te dejo entrar a mi casa, vos no tenés acceso a este meteorito. Sin esa colaboración, la ciencia no puede hacer sus estudios. Queda ahí como si la señora dice: no se los doy. Ahí terminó la ciencia»
La familia no solo permitió el acceso al campo sino que prestó el fragmento que habían encontrado para que pudieran realizarse los estudios científicos correspondientes.
Un caso único en Argentina y el mundo
Arrese remarcó la importancia científica del hallazgo: en todo el mundo existen apenas 75 casos de meteoritos con órbita determinada y reconstruida, es decir, donde se pudo rastrear desde dónde venía, cómo entró a la atmósfera y su origen en el sistema solar. Este sería el caso número 76 y el primero en Argentina.
La composición del meteorito es típica de estos objetos: entre 80 y 90% de níquel y hierro, con un resto de otros minerales presentes también en la Tierra. Pero su valor trasciende lo químico: se trata de material prácticamente inalterado desde la formación del sistema solar hace 4.500 millones de años.
«Son las primeras rocas que se formaron en el sistema solar y que no se han modificado. Sería como el fósil de la astronomía»
Nueva búsqueda con equipo internacional
El fin de semana pasado, el equipo realizó un nuevo rastrillaje en la zona con la participación de científicos de varios países:
- 5 científicos de Uruguay
- 5 científicos de Buenos Aires
- 5 integrantes del Grupo de Astronomía Pampeano
Además, colaboran investigadores de España e Italia en el cálculo de las órbitas y los modelos matemáticos que determinan dónde buscar.
En esta ocasión buscaron fragmentos más grandes, de entre 4 y 30 kilos según los modelos, en una zona más cercana a la sierra. Aunque no encontraron nuevos fragmentos, el rastrillaje aportó datos valiosos para refinar los modelos de búsqueda.
El desafío del terreno pampeano
La búsqueda en La Pampa presenta dificultades particulares. El monte bajo y la vegetación dificultan la detección. Incluso los drones con programas diseñados en Australia para detectar meteoritos no funcionaron en el terreno pampeano: las bostas de vaca y las cuevas de animales confunden a los sistemas de detección automática.
El método tradicional sigue siendo el más efectivo: caminar en línea, separados por 5 metros, mirando el suelo en busca de rocas negras como el hollín o color cacao oscuro, del tamaño máximo de una pelota de fútbol.
El aporte de la comunidad
La investigadora agradeció especialmente las filmaciones y videos aportados por la comunidad, que permitieron reconstruir la trayectoria del meteorito y delimitar las zonas de búsqueda. Sin ese material, hubiera sido imposible realizar los modelos matemáticos que guiaron el rastrillaje.
La investigación continúa y el equipo se mantiene optimista sobre la posibilidad de encontrar más fragmentos en futuras expediciones a la zona de Cuchillo-Có.
“Seguimos necesitando videos de ese día, si alguien lo tiene filmado, de cámara fija, de una de una cámara de seguridad, seguimos necesitando“, confirmó la profesional pidiendo ayuda a la comunidad.
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