“El Río Colorado está lejos de ser no potabilizable”: la palabra del representante pampeano en el Co.I.R.Co, Juan Greco

“El Río Colorado está lejos de ser no potabilizable”: la palabra del representante pampeano en el Co.I.R.Co, Juan Greco
14 Enero, 2025 a las 08:00 hs.

La reciente publicación de un estudio académico que afirmaba la contaminación del Río Colorado encendió las alarmas en la comunidad de 25 de Mayo y, por extensión, en los numerosos pampeanos que consumen su agua.

Para esclarecer el tema y sumar precisiones, InfoPico Radio 99.9 entrevistó al ingeniero Juan Greco, representante pampeano en el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado (Co.I.R.Co). El especialista se refirió a los supuestos niveles de metales pesados que pondrían en riesgo la potabilidad del recurso y cuestionó la manera en que el informe fue presentado públicamente.

A continuación, un resumen detallado de la entrevista, con las definiciones más relevantes de Greco y el contexto de la polémica.

Un estudio que generó polémica

La controversia se originó a raíz de una investigación divulgada por un grupo de docentes universitarios —tanto de la Universidad Nacional de La Pampa (UNLPam) como de la Universidad del Comahue— donde advertían sobre presuntos contaminantes en el Río Colorado. El documento, publicado en un boletín geográfico, llevaba por título: “25 de mayo, ciudad en vilo por la contaminación del río Colorado.”

En diálogo con InfoPico Radio, Greco explicó que el trabajo fue liderado por Leandro Altolaguirre (exintendente de Santa Rosa), junto a otros profesores. Sin embargo, criticó la falta de un procedimiento formal para notificar sus conclusiones:

“Si yo hago un estudio de esta naturaleza y tengo certezas técnicas y científicas, lo mínimo que tengo que hacer es presentarlo ante las autoridades municipales y provinciales para que se revea esta situación o se investigue”, señaló.

Según el ingeniero, ni al Co.I.R.Co ni a la Secretaría de Recursos Hídricos de La Pampa llegó una presentación oficial que alerte sobre este tema: “Nada de eso sucedió. Hasta ahora, a la Secretaría de Recursos Hídricos, esta gente nos ha llegado a través de terceros, pero obviamente no han hecho ninguna presentación”, enfatizó.

“No hay metales pesados en el río Colorado”

La principal acusación del informe universitario apuntaba a la presencia de metales pesados y otros contaminantes que pondrían en riesgo la potabilización del agua. Ante ello, Greco fue tajante:

“No encontramos metales pesados en el Río Colorado. Pero lo más grave que llegaron a decir era que el río no era posible de ser potabilizado. Eso es inmensamente erróneo e inmensamente grave”, sostuvo.

En este sentido, remarcó la vasta experiencia del Comité Interjurisdiccional en el monitoreo del cauce:

“Hace más de 30 años que estamos realizando, todos los meses, 30 muestreos distintos desde que nace el Colorado hasta que llega al Océano. […] Tenemos una cantidad impresionante de gente en campo trabajando. El Río Colorado es el río más sistematizado de la República Argentina”.

Para corroborar lo expuesto, Greco afirmó que entre 2022 y 2024 se habrán llevado adelante más de 4.000 análisis de calidad de agua, tanto del lecho del río y sus sedimentos, como de la flora y fauna asociadas:

“Se analiza el sedimento, el agua y los peces. ¿Por qué los peces? Porque al absorber el agua para sacar el oxígeno, en caso de haber metales pesados, quedarían en las branquias”.

La situación en 25 de Mayo y otras localidades

El ingeniero reconoció que las descargas cloacales constituyen un problema a resolver en poblaciones como 25 de Mayo, Catriel o Rincón de los Sauces, al no contar con plantas de tratamiento de efluentes acordes a sus necesidades. No obstante, resaltó que, debido al importante caudal del río, la contaminación orgánica no perdura:

“El río en estos momentos está trayendo algo así como 300.000 litros por segundo, y la descarga cloacal usualmente no va a superar los 40 litros por segundo. […] A los 500 metros [de la descarga], no hay vestigios de materia orgánica en el Río Colorado”.

Aun así, subrayó que la construcción de plantas depuradoras es imprescindible:

“No está bien [no tener plantas cloacales]. Hay que hacerlas. […] El primer proyecto se mandó durante el gobierno de Macri y no conseguimos financiamiento. Ahora que estaba la posibilidad de hacerlo, esto se hace generalmente a través de ENOHSA, que sabemos que es uno de los organismos que el gobierno de Milei ha cerrado. […] Eso deja sin financiamiento la construcción de la planta potabilizadora de 25 de Mayo.”

Responsabilidades y potabilización: el rol de los municipios

Durante la charla, Juan Greco puntualizó la incumbencia de las autoridades locales en el abastecimiento de agua a la población:

“La potabilización de las aguas […] es responsabilidad de los municipios. Las provincias colaboran a través de sus organismos, en el caso nuestro el APA, haciendo análisis, pero las plantas potabilizadoras las manejan los municipios. Y eso Altolaguirre lo sabe muy bien porque fue intendente de la ciudad de Santa Rosa.”

El representante del Co.I.R.Co criticó el enfoque del estudio universitario por haber comparado la calidad del agua directamente con los parámetros del Código Alimentario Argentino, que regula lo que consumen los humanos “en el vaso”. Según él, se trata de un “barbaridad técnica científica”:

“No hay río en el mundo que sea apto para consumo humano directamente. Para eso están las plantas potabilizadoras”.

Hacia un informe más completo

Ante la magnitud de la polémica, el Co.I.R.Co planea difundir un documento técnico que aclare todas las dudas planteadas por el estudio universitario. Greco adelantó que los datos científicos recolectados por el organismo se pondrán a disposición de quien los requiera:

“Seguramente en el transcurso de estos días, desde el punto de vista técnico, se va a suministrar toda la información pertinente para mostrar algunas inexactitudes importantes que hay [en el estudio].”

De esta forma, el ingeniero concluyó que el Río Colorado es completamente seguro para su potabilización, tanto en el presente como para el futuro:

“El Río Colorado tiene todas las posibilidades de ser potabilizado ahora y seguramente en el futuro, porque en la medida que la actividad hidrocarburífera y la población aumenten, también aumentan los controles”.

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