A medida que se acerca la ceremonia del Balón de Oro 2026, hay una pregunta dominante en la mente de cada aficionado al fútbol en la Argentina: ¿tiene Lionel Messi oportunidades reales? El ídolo lució su versión más desequilibrante y contundente durante el Mundial, metiéndose de lleno en las conversaciones para adjudicarse el galardón por novena vez en su carrera.
El debate sobre quién se quedará con el trofeo continuará hasta que se confirme al ganador el próximo 26 de octubre en Londres, Inglaterra. Las promociones de las casas de apuestas, como un código de bono Betwarrior, permiten a muchos hinchas realizar sus pronósticos en la previa, mientras intentan anticipar quién será coronado como el mejor futbolista del planeta.
Muchos sostienen que Messi es el justo merecedor del premio tras un año brillante tanto a nivel de clubes como en la selección. Sin embargo, aunque sobran argumentos a favor del astro de 39 años, se necesitará algo de fortuna para superar a los demás aspirantes.
Los argumentos a favor de Messi
El Balón de Oro se define tanto por los logros individuales como por los colectivos, y Messi ha destacado en ambos frentes durante el último año. En el Inter Miami lideró al equipo hacia la conquista de la MLS Cup y fue distinguido como el Jugador Más Valioso en la victoria por 3-1 frente a Vancouver Whitecaps, mientras que fue sin lugar a dudas la figura excluyente de la Argentina en el Mundial 2026.
Messi firmó su mejor actuación mundialista desde el punto de vista estadístico, anotando ocho goles y quedando únicamente por detrás de Kylian Mbappé en la carrera por la Bota de Oro. No obstante, existen fundamentos para sostener que su peso futbolístico superó al del francés, ya que actuó como el eje del juego y lució una faceta creativa determinante, evidenciada en sus cuatro asistencias a lo largo del torneo.
Sin su gol y su asistencia frente a Egipto, o sus dos pases de gol ante Inglaterra, la Selección Argentina no habría alcanzado la final. Únicamente la caída en la definición frente a España le impidió ser consagrado como el Mejor Jugador del Torneo, un factor que en última instancia podría condicionar sus aspiraciones al Balón de Oro.
¿Quiénes compiten contra Messi por el Balón de Oro 2026?
A pesar de los reconocimientos y los elogios globales hacia Messi, el camino hacia el galardón presenta serios obstáculos. Es poco probable que los periodistas encargados de la votación equiparen sus logros en Miami con los títulos obtenidos en ligas de mayor competitividad que la MLS. Asimismo, aunque su actuación en la cita mundialista fue sobresaliente, la falta del título o del premio individual podría relegarlo frente a los principales favoritos.
Actualmente, Harry Kane encabeza las preferencias para quedarse con el trofeo en 2026 tras una campaña excepcional con el Bayern Múnich, donde registró 61 conquistas en todas las competencias. La obtención de la Bota de Oro europea y el doblete compuesto por la Bundesliga y la DFB-Pokal lo posicionan por delante de otros competidores, aunque Lamine Yamal confía en que la consagración de España en el Mundial le otorgue una ventaja decisiva en la contienda.
El atacante de 19 años completó además una gran temporada en el plano local con el Barcelona, siendo elegido Jugador de la Temporada en LaLiga tras liderar a su equipo al título de liga y la Supercopa de España. Con un balance de 24 goles y 18 asistencias en el año, Yamal ha sido señalado desde hace tiempo como el heredero futbolístico de Messi y podría iniciar su propio legado en el Balón de Oro conquistando el premio por primera vez en 2026.
