General Pico y cada rincón de la provincia estallan de alegría. La Selección Argentina volvió a dar una inmensa muestra de carácter y mística al dar vuelta un encuentro durísimo frente a Inglaterra. Con una victoria agónica por 2 a 1 en las semifinales disputadas en Atlanta, el equipo de Lionel Scaloni defenderá la corona en el partido decisivo del Mundial 2026.
El Estadio Mercedes-Benz de Atlanta fue el escenario de una nueva página dorada para el fútbol nacional. La “Scaloneta” se impuso en un duelo cargado de tensiones, historia y dramatismo, logrando el ansiado boleto a la gran final de la Copa del Mundo.
Un primer tiempo de fricción y récords
Los primeros 45 minutos reflejaron la magnitud de un clásico mundialista en instancias decisivas. El trámite fue cortado, disputado con vehemencia en la mitad de la cancha y con escasas llegadas de peligro a los arcos. El arbitraje de Ismail Elfath se mostró por demás permisivo en el inicio, lo que derivó en reiterados cruces verbales y pierna fuerte.
Emiliano “Dibu” Martínez, siempre seguro, desactivó las pocas aproximaciones inglesas, incluyendo un centro rasante de Reece James. Por el lado argentino, un remate de Enzo Fernández que pasó a centímetros del travesaño fue la más clara.
Cabe destacar que este encuentro no fue uno más para el entrenador nacido en Pujato: Lionel Scaloni alcanzó el récord de Carlos Salvador Bilardo, convirtiéndose junto al “Doctor” en el técnico con más partidos dirigidos (14) al frente de la Albiceleste en la historia de los mundiales.
El golpe inglés y la resurrección campeona
El amanecer del complemento trajo consigo un balde de agua fría para los argentinos. A los 54 minutos, tras un descuido de Nahuel Molina en la marca, el delantero inglés Anthony Gordon apareció en soledad por el segundo palo para conectar un centro de Morgan Rogers y marcar el 1 a 0 parcial.
Lejos de achicarse, el campeón del mundo sacó a relucir su chapa. Scaloni movió el banco de suplentes de forma agresiva, dando ingreso a Nicolás González, Rodrigo De Paul, Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi y, finalmente, a Lautaro Martínez. Argentina adelantó sus líneas y comenzó a acorralar al conjunto dirigido por Thomas Tuchel. El arquero Jordan Pickford se erigió como figura al tapar un cabezazo a quemarropa de Nico González y, poco después, el palo le ahogó el grito a Alexis Mac Allister tras un potente testazo.
Una ráfaga de buen fútbol para sellar el pasaje a la final
El ansiado desahogo llegó a falta de cinco minutos para el tiempo reglamentario. A los 85 minutos, Lionel Messi encontró a Enzo Fernández, quien acomodó la pelota con la zurda y desenfundó un espectacular derechazo cruzado que dejó sin respuestas a Pickford, decretando el 1 a 1.
Cuando todo indicaba que el encuentro se encaminaba hacia el tiempo suplementario, la mística del equipo volvió a florecer. A los 91 minutos, ya en tiempo de descuento, el capitán Lionel Messi volvió a frotar la lámpara: levantó un centro preciso desde el sector derecho y encontró en el segundo palo la aparición fantasmal de Lautaro Martínez. El “Toro” empujó la pelota al fondo de la red para estampar el 2 a 1 definitivo y desatar la locura total.
Las calles de General Pico, al igual que las de toda La Pampa y el territorio nacional, ya se tiñen de celeste y blanco. Argentina superó otra prueba de fuego con la jerarquía que la caracteriza y ahora aguarda por su rival para disputar la final del mundo, persiguiendo el sueño de retener la máxima corona del fútbol internacional.
