El Dr. Marcelo Ballari, médico deportólogo nacido y formado en General Pico, visitó los estudios de InfoPico Radio para contar su experiencia como coordinador del departamento médico de Deportivo Madryn, equipo que compite en la Primera B Nacional. Radicado en Puerto Madryn desde que realizó su residencia en medicina general, Ballari combina la medicina privada con el fútbol profesional y enfrenta desafíos que van desde la tecnología GPS hasta situaciones límite de vida o muerte.
Del barrio Pacífico al vestuario profesional
Ballari se crió en el Club Cultural Argentino, donde jugaba al básquet y al fútbol. «Uno de chiquito entrar al vestuario de la primera era toda una cuestión que nos daba placer», recordó, evocando la figura de Manolo Archanco, arquero emblemático del club. Esa fantasía infantil se convirtió en realidad años después, cuando la profesión médica le permitió volver a estar en un vestuario, pero del otro lado.
Tras finalizar su residencia en Puerto Madryn, fue jefe residente y realizó experiencias rurales en localidades como Sarmiento. Se especializó como médico aerovacuador, coordinando durante 10 años los dos aviones sanitarios de la provincia de Chubut. Paralelamente, cursó la especialidad en deportología, lo que le abrió las puertas del fútbol profesional.
El salto a Deportivo Madryn y la profesionalización del club
Ballari ingresó primero a Guillermo Brown cuando el equipo militaba en la B Nacional. Tras la pandemia, que redujo presupuestos, un técnico amigo lo convocó para Deportivo Madryn en el Federal A durante la temporada 2020-21. «Entrar a la cancha de Ferro y pisar el césped después de tantas veces estar en la tribuna con el viejo simpatizante de Ferro fue muy fuerte para mí», confesó sobre el clásico rival.
El equipo ascendió a la B Nacional y el club se profesionalizó. Hoy Ballari coordina un departamento médico con dos médicos, kinesiólogos y tecnología de punta. «Terminó la cancha, la cerró, muy parecida a la de Ferro de Pico», describió sobre las instalaciones que incluyen consultorio, sala de kinesiología, área de recuperación y gimnasio.
La muerte súbita de Mauricio Nievas: «En la primera descarga el chico reaccionó»
El momento más dramático de su carrera ocurrió en plena pretemporada. Mauricio Nievas, tercer arquero del club, cayó desplomado durante un trote de entrada en calor. «El chico trotando cae desplomado sobre el campo de juego y está en paro cardiorrespiratorio», relató Ballari.
«Se puso el desfibrilador, el defibrilador autorizó poder defibrilar, se apretó el botón y por suerte en la primera descarga el chico reaccionó, recobró pulso»
Gracias al protocolo de actuación y a los dos desfibriladores externos automáticos con los que cuenta el club, Nievas fue estabilizado en menos de dos minutos. Hoy tiene implantado un desfibrilador —uno de apenas 200 en Argentina y el único en la Patagonia— pero no podrá volver al alto rendimiento. El joven ya está trabajando en su formación como entrenador de arqueros.
GPS y tecnología: la nueva medicina deportiva
La profesión exige actualización permanente. Ballari tuvo que aprender sobre periodización táctica, estrategias de Mourinho y Guardiola, y el uso de GPS en los planteles. «Uno ni se imaginaba en un momento que un médico podía llegar a tener que aprender GPS», admitió.
Esta tecnología resulta fundamental para el retorno de jugadores lesionados: «Poder saber si el jugador realmente acelera, no acelera, si está todavía con miedo o puede presumir si todavía está con miedo», explicó. Son datos que, aunque tienen componentes subjetivos, brindan información valiosa sobre el estado real de cada futbolista.
Alerta en la región: cinco muertes súbitas en seis meses
Ballari lanzó un llamado de atención sobre la prevención. En lo que va del semestre, entre Trelew, Puerto Madryn y Rawson se registraron cinco muertes súbitas: dos en ligas de barrio, dos runners y el caso de Onieva, el único que sobrevivió.
«Todavía tengo gente que me viene, me dice: che, Marcelo, haceme el certificado que tengo mañana jugar un torneo de fútbol senior. No podés manguearme un electro o un certificado», contó con preocupación.
El protocolo que recomienda, elaborado con especialistas como el Dr. Peydross, referente nacional en cardiología deportiva, establece:
- Mayores de 35 años: ergometría obligatoria, sin importar el estado físico
- Menores de 35 años: electrocardiograma como mínimo
- Menores de 13 años: electrocardiograma y, si es posible, ecocardiograma
- Antecedentes familiares de eventos cardíacos: controles más exhaustivos
«No negarle hacer la práctica deportiva a un chico cuando se esté iniciando deportivamente porque los padres no tienen acceso a un electro, pero el electro se lo deberían hacer», subrayó, buscando equilibrio entre prevención y accesibilidad.
Entre la lealtad y las oportunidades
La experiencia de Ballari lo ha vinculado con técnicos de primer nivel como Andrés Gracián, ex jugador de Vélez y campeón con Boca. Recientemente rechazó una propuesta para trabajar en la segunda división de Chile por lealtad a Deportivo Madryn, club con el que tiene contrato y que «se ha portado muy bien jerarquizando la parte médica».
El objetivo del equipo es claro: convertirse en el primer club de la Patagonia en alcanzar la Liga Profesional de Fútbol. El año pasado estuvieron cerca. Este fin de semana no hay actividad por el receso de libros de pases, pero ya se preparan para recibir a Colón de Santa Fe como local en lo que será «el compromiso más importante del torneo».
Mientras tanto, Ballari continúa atendiendo su consultorio privado por las tardes en Puerto Madryn, ciudad donde echó raíces pero que no le impide mantener vivo el vínculo con General Pico, la ciudad que lo formó y a la que vuelve cada vez que puede.
