La provincia de La Pampa conmemora los 21 años de la creación del proyecto para proveer oxígeno medicinal y los 18 años de producción propia ininterrumpida. Esta iniciativa se consolida como una política pública inédita en Sudamérica, al ser la única jurisdicción capaz de realizar el proceso integral de producir, envasar y distribuir este recurso estratégico. El modelo, fortalecido durante la gestión del gobernador Sergio Ziliotto, garantiza la soberanía sanitaria y el abastecimiento seguro, equitativo y permanente a todos los Centros de Salud del subsector público provincial.
El oxígeno medicinal es un gas puro para inhalación que se utiliza para aumentar sus niveles en sangre y tejidos. La producción local se realiza a través de un proceso técnico que toma aire del ambiente y, mediante filtrados y compresiones, logra una concentración superior al 94 % de pureza. Al respecto, el subsecretario de Salud, Gustavo Vera, afirmó a la Agencia Provincial de Noticias que se trata de “18 años de un gran avance técnico, un ejemplo de soberanía sanitaria y de una política pública sostenida en el tiempo”.
Actualmente, La Pampa cuenta con tres sedes para la producción de este insumo vital: la primera, inaugurada en 2007 en General Acha, y las posteriores en General Pico y Santa Rosa, todas ubicadas en los predios de los hospitales de cabecera. “Hoy, la Red Provincial de Salud dispone de 10 plantas productoras de oxígeno medicinal, distribuidas entre estas tres sedes estratégicas. En las mismas se produce, almacena y distribuye este insumo esencial, considerado un medicamento vital, hacia todos los establecimientos asistenciales del subsector público. Este esquema garantiza cobertura integral en todo el territorio provincial y al mismo tiempo se brinda apoyo técnico y asesoramiento a las instituciones privados”, detalló el funcionario.
El subsecretario recordó los antecedentes que impulsaron esta política, destacando que a comienzos del año 2000 la Provincia enfrentaba costos millonarios por la compra de oxígeno a empresas multinacionales, con un valor superior a los siete dólares por metro cúbico. “Esa dependencia externa ponía en riesgo la estabilidad del sistema de salud. Fue entonces cuando el Gobierno provincial, tomó la decisión estratégica de instalar plantas propias productoras de oxígeno medicinal”, sostuvo Vera.
El funcionario subrayó la continuidad del proyecto como una política de Estado, iniciada durante el gobierno de Carlos Verna, continuada por la administración de Mario Jorge y consolidada bajo la conducción del gobernador Sergio Ziliotto. “La decisión del gobernador Sergio Ziliotto de sostener e incrementar la inversión en Salud permitió fortalecer y ampliar la cantidad de plantas productoras dentro de las sedes”, afirmó. Vera resaltó que esta soberanía fue fundamental durante la pandemia de COVID-19. “Tuvimos cientos de pacientes respirados y no hubo un solo día en el que faltara oxígeno medicinal. Eso fue posible por la decisión política del gobernador Ziliotto, que entiende que invertir en salud y fortalecer las políticas públicas es garantizar derechos y salvar vidas”, destacó.
La gestión del sistema se ha profesionalizado con la creación del Departamento de Oxígeno Medicinal. Su jefe, Horacio Laborde, explicó que esto permitió optimizar todas las etapas, desde la producción hasta el control de calidad. “Hoy contamos con un equipo especializado integrado por 18 trabajadoras y trabajadores que garantizan el abastecimiento de oxígeno medicinal en cada centro de salud del extenso territorio provincial”, indicó. Laborde agregó que el departamento funciona los 365 días del año y se mostró orgulloso del compromiso del personal: “Las decisiones políticas son fundamentales, pero sin un grupo humano como este, que se apasiona por lo que hace y que pone el cuerpo todos los días, sería imposible sostenerlo”.
Parte de esta profesionalización incluye la incorporación de nuevos perfiles técnicos, como el de Rocío Gardón, la primera mujer en sumarse al equipo. Según Laborde, la ingeniera “impulsó el desarrollo técnico y aporta una mirada renovadora que consolidó la profesionalización del Departamento”.
Gardón, ingeniera en Recursos Naturales y supervisora de la planta de oxígeno y redes medicinales, explicó la importancia de los sistemas centralizados. Según señaló, las redes medicinales “permiten abastecer de oxígeno y otros gases a través de cañerías, evitando el uso de cilindros individuales en cada habitación. Este sistema no solo mejora la seguridad, sino que también optimiza recursos y garantiza un acceso equitativo para todos los pacientes”. Agregó que el equipo trabaja para que cada establecimiento público cuente con este sistema, “porque sabemos que detrás de la soberanía sanitaria hay una decisión política, pero también la certeza de que cada paciente merece una prestación segura y de calidad”.
La ingeniera también describió el desarrollo de un taller móvil, que inicialmente se usaba para mantenimiento pero “se transformó en una herramienta estratégica para instalar y extender redes de oxígeno centralizado en hospitales y centros de salud”. Este dispositivo fue clave durante la pandemia para acelerar procesos en un contexto de escasez mundial. Con emoción, Gardón concluyó que ser parte del equipo es un orgullo, ya que “demuestra que La Pampa entiende la salud pública como una verdadera política de Estado. Cuando la salud se convierte en política de Estado, se garantizan derechos, se salvan vidas y se marca un camino de independencia y autosuficiencia que trasciende fronteras”.
